Cosa succede quando il conducente di un'auto ibrida toglie il piede dal pedale dell’acceleratore, decelerando senza frenare? Il motore elettrico funziona come generatore, convertendo l’energia cinetica in energia elettrica? O funziona senza generare energia elettrica, in modo che la quantità di moto del veicolo venga utilizzata per l’inerzia?
Le risposte a queste domande variano notevolmente a seconda del produttore e del modello, ma in generale il recupero dell’energia in fase di veleggiamento nei momenti di decelerazione aumenta l’autonomia di qualsiasi auto ibrida o elettrica. Ecco come funziona.
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Indice:
- Veleggiamento auto ibrida: cosa significa
- Veleggiamento auto ibrida: come funziona
- Veleggiamento auto ibrida: i vantaggi
- Veleggiamento o frenata rigenerativa: cosa conviene
- Veleggiamento auto ibrida: cosa significa
Il veleggiamento, noto in inglese anche come "coasting" o "sailing", è una tecnica di guida in cui il veicolo procede per inerzia senza accelerare né frenare. Quando si attua questa manovra, la trasmissione si disaccoppia dal motore e la vettura continua ad avanzare sfruttando esclusivamente la propria energia cinetica.
È possibile praticare il veleggiamento sia su auto termiche tradizionali, sia su vetture ibride ed elettriche, ma con modalità e conseguenze estremamente diverse a seconda della tecnologia del veicolo.
Occorre distinguere tra recupero inerziale, che avviene quando il piede del guidatore rilascia il pedale dell’acceleratore, e recupero in frenata, quando il guidatore preme il pedale del freno, un’altra modalità che viene chiamata frenata rigenerativa.
Il recupero per inerzia, cioè il veleggiamento, avviene automaticamente. Alcuni veicoli recuperano energia durante qualsiasi fase di decelerazione, ma le funzioni variano di modello in modello.
Più nello specifico, una volta che il guidatore toglie la pressione dal pedale del gas, la trasmissione si disaccoppia dal motore. Quando il conducente premerà nuovamente sull’acceleratore o sul freno, la trasmissione si assocerà di nuovo al motore per riprendere completamente il controllo del propulsore e sfruttare di nuovo il freno motore.
- Veleggiamento auto ibrida: come funziona
Nelle auto ibride il veleggiamento si presenta come una funzione di sistema automatica e sicura, che si attiva sollevando dolcemente il piede dal pedale dell'acceleratore. Questo meccanismo disaccoppia automaticamente la trasmissione azzerando la resistenza meccanica del propulsore, consentendo alla vettura di procedere con slancio senza bruciare carburante.
Il veleggiamento è un passo avanti rispetto al tradizionale metodo del “metto in folle” che semplicemente interrompe l’iniezione di carburante: il veleggiamento elimina la resistenza del motore, che procede con slancio senza carburante.
In base al modello, sulle vetture ibride possono verificarsi diversi tipi di veleggiamento.
Nel primo caso il motore a combustione viene spento e isolato, permettendo all'auto di avanzare per pura inerzia senza erogare potenza e senza consumare risorse.
Nel secondo caso, una volta raggiunta la velocità di crociera (ad esempio su strade extraurbane), il motore termico si spegne e l'auto mantiene la velocità costante sfruttando l'energia della batteria e la spinta del motore elettrico, viaggiando così nel silenzio e abbattendo i consumi.
Per sfruttare al meglio l’auto ibrida, è necessario imparare a guidare in modo controllato: non è difficile, basta ricordarsi che possiamo sfruttare la spinta della vettura per veleggiare, e quindi usare al meglio il pedale del freno. Questo significa togliere il piede dall’acceleratore anticipatamente, con previdenza, ad esempio prima degli incroci: staccando il piede “dal gas” l’auto veleggia e risparmia energia e carburante.
A questo si aggiunge un secondo accorgimento, che fa parte di quel "nuovo modo di guidare" tipico dell'auto ibrida, accanto alla guida predittiva. Per raggiungere la velocità di crociera conviene lasciar intervenire anche il motore termico nella spinta iniziale: in questo modo si preserva la carica della batteria e si arriva rapidamente alla velocità desiderata. Da qui in avanti si può cominciare a veleggiare. Nei primi istanti, dalla partenza fino alla velocità di crociera, si sfrutta così la spinta combinata dei due motori; successivamente resta in azione quasi soltanto il motore elettrico.
- Veleggiamento auto ibrida: i vantaggi
Il principale vantaggio dello sfruttare bene il veleggiamento è che ti consente di risparmiare carburante: per la sua auto elettrica e-tron, Audi ha dichiarato che recupera fino al 30% della sua autonomia grazie al veleggiamento e alla frenata rigenerativa.
Una diversa faccia della stessa medaglia riguarda l’efficienza: sfruttando al massimo il veleggiamento si aumenta l’autonomia del veicolo, e questo incide anche sulla riduzione di emissioni di CO2 nel momento in cui si estende al massimo l’autonomia della batteria.
- Veleggiamento o frenata rigenerativa: cosa conviene
Sia il veleggiamento sia la frenata rigenerativa aiutano a preservare l'autonomia del veicolo, ma la loro reale convenienza dipende dal contesto e dallo stile di guida.
Il veleggiamento conviene nei tratti pianeggianti, nelle leggere discese o sulle strade extraurbane, dove è possibile mantenere a lungo una velocità costante prevedendo il traffico. Si tratta di una strategia "preventiva": procedendo per inerzia si evita lo spreco di energia, e diventa la tecnica migliore per guadagnare fino a 3-4 km aggiuntivi ogni 100 km.
La frenata rigenerativa conviene invece nei percorsi urbani caratterizzati da continue fermate e ripartenze (stop and go), oppure affrontando forti dislivelli in discesa.
È una strategia "correttiva": quando occorre rallentare, il motore elettrico inverte la sua funzione agendo da generatore, trasformando l'energia cinetica in elettricità per ricaricare le batterie e risparmiando l'usura dei freni meccanici tradizionali.
Il vantaggio maggiore si ottiene combinando le due modalità: il veleggiamento evita lo spreco iniziale di energia, mentre la frenata rigenerativa ne recupera una parte quando è necessario rallentare.
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